《送子天王图》，体现了吴道子典型的表现方法。在吴道子之前，表现人物服饰道具的线条，基本上是用“十八描”中所谓的“游丝描”和“铁线描”一类。他在学习前辈画家张僧繇的“张家样”，曹仲达的“曹家样”的基础上，推陈出新，创造了线条圆转，衣服宽松，裙带飘举，即所谓“英莱条”形式。在吴道子笔下，线条成了一种富有生命，独立自由的友现形式。他认为，在绘画创作中，线条的速度、压力和节奏有机进行，是传达内容和感情的主要关键，而色彩应服从于线，甚至不加色彩而只用墨线也可以独立成画，即“白画”，或白描。所以，吴道：严所绘的壁画，不象当时一般作品那样绚丽，而是敷彩简淡，轻拂丹青，史称为“吴家样”。《送子天王图》正是这样的一幅画，吴道子以轻重多变、迎风飘举的线条，略施色彩，生动地表现了佛教故事中的一个重大题材。

吴道子(约公元685——758年)，又名道玄，河南阳翟(禹县)人。幼年贫穷孤苦，但未满二十岁，“已穷丹青之妙”。他在当过一段县小吏和县尉以后，便跑到繁华的东都洛阳，过着浪迹的生活。在洛阳，他见到了许多前代相当代著名画家的作品，特别是张僧繇的画给了他很大影响。

盛唐时期，经济文化十分繁荣，文学、艺术比以往更趋成熟。艺术家们常常相互启发、补充以提高思想和艺术上的修养。据传，舞剑名手斐旻将军，想以金帛请吴道子在天宫寺为他的亡亲作佑福的壁画。吴不受金帛，欣然对斐旻说：“闻将军旧矣，为舞剑一曲，足以当惠，观其壮气，可就挥毫。”斐旻笑允，立即脱去统服，持剑起舞，“走马如飞，左旋右转，掷剑入云，高数十丈，若电光下射，吴引手执鞘承之，剑透室而入，观者数千人，无不惊栗。”吴道子看毕，无比激动，援毫图壁，飒然风起，“若有神助”。据说“道子平生经商，得意无出于此”。当时，“草圣”张旭也乘兴写了一壁草书。洛阳观众赞道：“一日之中，获观三绝。”这个故事，说明各门艺术有相互启发、渗透的作用。

吴道子是一位多才多艺的画家，世称“画圣”。无论桥梁、山水、车舆、人物、草木、鸳乌、器杖、帐幕，无不冠绝于世。其中山水画，早在青年时代即已“自成一家”。吴道子的艺术成就是多方面的，但主要是佛教绘画。唐朝大兴佛教，大小寺院一度多至44600多所，寺院中的壁画，无异是公开的画廊。

吴道子以巨大的热情，一生中创作了壁画300余间，可惜这些壁画未能留传下来。吴道子的卷轴画，传至宋代，有著录的，尚有近百件，今亦己荡然无存。我们现在可以看到的，传为吴道子所作的这幅《送子天王图》，可能是宋代临本，也是被历代收藏家和艺术家所珍重的杰作。

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